Waar leven ze?

Gorilla’s leven eigenlijk alleen in Afrika. Je hebt verschillende soorten zoals: de Berggorilla, de Gorilla uit het Westelijke laagland en Oostelijke laagland. Deze Gorilla’s hebben zwart lang haar. Je ziet ze vaak in Natuurfilms op tv.

Er leven er zo ongeveer 400 in de bamboe bossen en op de bergwouden van de Virunga vulkaan in Rwanda, Zaïre en Uganda. Deze Gorilla’s zijn èèn van de zeldzaamste soorten op de aarde.

De gorilla’s uit het Westelijk en Oostelijke laagland zijn ook zwart maar hebben korte haren. Dit zijn de Gorilla’s die je in de dierentuin ziet. Er zijn ongeveer 40.000 gorilla’s uit het Westelijke laagland over. Deze leven in de Tropische regenwouden in Gabon, Equatoriaal, Guinea, Kameroen en Kongo. Dan heb je nog een klein groepje in Nigiria. Ongeveer 4.000 Gorilla’s uit het Oostelijke laagland leven in de wouden in Oost-Zaïre. Al deze Gorilla’s worden bedreigt met uitsterven.

Het jagen op de Gorilla’s.

Gorilla’s worden expres doodgemaakt voor de handel in souveniers. Soms trappen ze in de val van een Antiloop en gaan ze alsnog dood. Het kan ook voorkomen dat ze met hun hielen of andere lichaamsdelen vast komen te zitten in ijzerdraad dat onderstroom staat. Als het dier dan niet los komt betekent dit het einde van het dier doormiddel van verhongering. Als het dier wel los komt overlijd het meestal aan de infecties van de wonden. Door de stropers en de vallen van de antilopen is het aantal in het Virunga gebied sterk gedaald.

Handel

Toeristen in Afrika willen graag souveniers vaak zijn dit de lischaams delen van een Gorilla. Zoals de handen deze worden gebruikt voor astbakken. Van de tanden worden sieraden gemaakt. De schedels worden schoongemaakt en gebruikt voor griezelige versieringen. Ook verkopen ze de oren, tongen vingers en ander lichaamsdelen aan medicijn mannen. Deze medicijn mannen denken dat als ze dit geven aan mensen dat ze dan de kracht van gorilla’s krijgen. Deze handel is strikt verboden en dat heeft elk land ondertekent. Maar toch krijgen stropers het voor elkaar om hun spullen nog steeds te verkopen.

Het Berggorilla project.

In de loop van de jaren zeventig hebben stoppers zoveel Gorilla’s gedood dat er een groot project is gestart hier tegen. Dit project is opgestart in 1978. Deze organistatie werkt samen met de Regering van Rwanda. Deze regering zorgt voor uitruistingen en cursussen voor hun patrouilles. Er is ook een onderwijsprogramma opgezet voor de mensen die daar wonen. Het geeft hun informatie over de Gorilla’s en alle andere bedreigde diersoorten.

De Amerikaanse onderzoekster Dian Fossey begon als eerste met het besturen van Gorilla’s in het wild. In December 1977 doodden stroppers haar lievelings mannetjes Gorilla bekent als Digit. Ter herindering aan hem is het ‘Digit fund’ opgericht. Dit fonds helpt het onderzoek en de bescherming van Gorilla’s in Rwanda. Omdat het zo’n succes is geworden is het project op gang gekomen in Zaïre en ook in Uganda.